Si toda tu vida has deseado viajar de un modo diferente, vivir experiencias inolvidables y divertirte como nunca, pero los problemas de dinero siempre interrumpen tu idea; ahora es posible hacer realidad tu sueño con CruceroSI, una página web que presenta las promociones low cost que disponen distintas compañías de cruceros, tales como Tours Zeus, Yates Cruceros o Yates Hellas.

Visita Europa, China, España, Venecia…; atraviesa el Mediterráneo, el Golfo Pérsico o el Mar Rojo…vive una experiencia única. Cada uno de los barcos ofrece actividades y servicios diferentes, ya sea competir en un simulador de la Formula 1, ser parte de la cultura occidental dentro del crucero o simplemente sentirte como una celebridad.

Camina por el crucero y escoge el entretenimiento que desees: una noche con humoristas, tomarte un Martini en el bar, comer en un restaurante italiano o relajarte en el teatro al estilo West End. Además, puedes practicar deportes acuáticos mientras el barco está detenido o visitar las maravillas del destino seleccionado.

Puedes encontrar barcos que tienen de cuatro a 25 cabinas con atención al pasajero inigualable, ya que en algunos de ellos, destinan un miembro de la tripulación por cada dos viajeros, con el fin de cumplir sus requerimientos en el momento que lo solicitan, o incluso, anticiparse a sus necesidades.

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Foto de la web: www.cs.huji.ac.il

Guilin es uno de esos lugares que se encuentran alejados del mare magnum de la administración comunista. Dicha ciudad se sitúa en la región de Guanxi, al suroeste del país, y la población rural no es más que un adorno que se enclava dentro de la magnificencia de la madre naturaleza. Una región y una ciudad donde la palabra belleza adquiere otro significado.

Montañas Kársticas

Como decíamos, lo más interesante de esta pequeña población rural se encuentra más allá del asfalto, incluso si se tiene en cuenta que por sus calles pululan miles de motos eléctricas que llenan de color y ruido (a pesar de estar insonorizadas) la vida de la ciudad. A parte de esto, tiene una vida muy normal, todo lo que se puede hacer el cualquier mercado del mundo se hace aquí.

Lo más bello es hacer una ruta por el río que circunda la ciudad, el río Li, siendo la mejor opción la que va desde la propia ciudad e Guilin hasta la vecina ciudad de Yanshuo, a unos 80 kilómetros. El recorrido muestra la grandilocuencia de las montañas Kársticas que presiden los territorios chinos

Arrozales

Como no podía ser de otra forma, el típico paisaje de la china rural se encuentra presente en esta región del país, es decir, los arrozales están por todos lados. Tan típicos son que si tiene tiempo y no le han dejado extasiado los hermosos viajes realizados en barca de bambú o de madera por el río Li, sumiéndose en la naturaliza china, puede hacer también un tour, para conocer los arrozales en mayor profundidad y con suerte poder disfrutar de la experiencia de usar la rudimentarias máquinas de las campesinas. Máquinas utilizadas para desgranar el arroz.

Por último, sería casi pecado despedirse de Guilin sin visitar sus famosas cuevas naturales, de escarpadas rocas y que demuestran las distintas caras naturales de la ciudad. Las más destacadas serían la Dragon Cave y la Buddha Cave.

Vista del skyline de Hong Kong

Lugares para visitar en Hong Kong

Existen muchas atracciones en la ciudad. El viajero no debe dejar de visitar el Pico Victoria, el punto más alto de la isla desde el cual se obtendrán estupendas fotografías de la bahía. También hay que recorrer el área de Tsim Sha Tsui donde se pueden encontrar lugares destacados como la Avenida de las Estrellas y el Museo de Arte de Hong Kong. El Parque de Hong Kong es un inmenso espacio verde rodeado de rascacielos, ideal para que los ejecutivos se relajen entre sus largas horas de trabajo. Comprende 8 hectáreas y alberga un aviario, un Museo de los juegos del té, un lago artificial y otras atracciones.

Para aquellos que deseen conocer el costado más oriental de Hong Kong, es recomendable la visita al Monasterio budista Po Lin, un templo con más de un siglo de historia donde el visitante podrá conocer las casas en las que vivien los monjes, probar cocina vegetariana y llevarse incienso de recuerdo. Esta visita se complementa conociendo la impresionante estatua del Gran Buda, de 34 metros de altura. La obra simboliza la unión del hombre con la naturaleza.

Hong Kong ofrece una gran variedad de atractivos a todos los públicos: desde un parque temático de Disney hasta increíbles escenarios naturales, todo ello acompañado por la emoción de encontrarse en una ciudad exótica y cosmopolita al mismo tiempo.

Cómo llegar a Hong Kong

Como cualquier destino exótico, el solo nombre de Hong Kong puede hacernos desistir de viajar a conocerla por sentirla lejana e inalcanzable. Pero en realidad, la distancia hoy en día no es un obstáculo para los viajeros curiosos. Cualquier agencia que venda un viaje organizado a China ofrece también la posibilidad de extender el viaje hasta Hong Kong. Viajando por cuenta propia, aún no hay compañías que ofrezcan vuelos directos desde España pero sí se puede llegar a través de casi todas las grandes compañías europeas haciendo escalas en otros aeropuertos.

Vista general de la Plaza de Tian´anmen desde la Ciudad Prohibida

Tian’anmen significa “puerta de la paz celestial”. Por eso cuesta mucho imaginarse a cientos de jóvenes cayendo bajo las balas de los soldados y a los tanques arrasando con todo a su paso. La vigilancia policial y militar de la plaza es constante y asfixiante. Decenas de miembros de las fuerzas del estado patrullan durante 24 horas, pero la mayoría de ellos van vestidos de paisano para no alarmar demasiado a los turistas.

Tian’anmen como paradigma de la arquitectura socialista

Aunque la plaza existe desde época imperial no fue hasta el triunfo de Mao cuando se ideó tal como la vemos hoy. Su majestuosidad no es casual; responde al modelo de planificación urbanística socialista con espacios tan grandes que hacen que el individuo se sienta insignificante. Pero la arquitectura de la China imperial tampoco era de andar por casa. El ejemplo más claro es la ciudad prohibida, cuya entrada presidida por el retrato de Mao es una de las postales más famosas de Beijing.

Mao es omnipresente en Tian’anmen. Las colas inmensas que veréis en el centro de la plaza se forman para visitar su mausoleo; y si pasáis a las 7 de la mañana ya habrá gente esperando a la apertura de puertas en un día normal. Flanqueando el mausoleo se encuentra el Monumento a los Héroes del Pueblo, un obelisco con dos columnas de interesante iconografía socialista.

Un vistazo a la Plaza de Tian’anmen

Desde lo alto de la Puerta de entrada a la Ciudad Prohibida la panorámica de la Plaza de Tian’anmen es inolvidable. En ese momento el viajero se da cuenta de que está frente a frente con la historia. Toda la historia del país más poblado del mundo concentrada en una plaza de casi medio millón de metros cuadrados. Como toda la ciudad, Tian’anmen sigue un eje norte-sur perfecto. A los lados de esta oda a los grandes espacios, la Asamblea Nacional China y el Museo Nacional de Historia nos siguen recordando que estamos en uno de los lugares más emblemáticos del mundo.

Si las paredes hablaran, en la Plaza de Tian’anmen podrían contar millones de historias. Algunas alegres y otras, muchas, trágicas. De lo que no cabe duda es de que el corazón de Pekín se ha convertido en un microcosmos que alberga todos los logros y las contradicciones de la China del siglo XXI.

Pekin ademas de tener sitios culturales para visitar y una gran historia, e el sitio donde se realiza el programa de Pekin express.

Pingyao mantiene las construcciones del siglo XV

Es el arma de doble filo de estas ciudades de aspecto tan auténtico. Están obligadas a mantener su arquitectura original para seguir atrayendo a los turistas, pero eso hace que todos los esfuerzos se concentren en los lugares que ven los viajeros. Pingyao conserva dentro de sus murallas una muestra excepcional de las construcciones típicamente chinas del siglo XV, pero las partes menos concurridas están que se caen.

Centro histórico

A Pingyao se puede llegar en tren, una opción muy interesante por su precio y porque en los ferrocarriles chinos un extranjero nunca se aburre. Otra alternativa es por carretera, donde veréis circular por una misma vía a todos los vehículos imaginables (los de tracción mecánica y también animal). Los alojamientos situados fuera de la muralla suelen ser más baratos aunque es cierto que no siempre se tiene la oportunidad de dormir en una casa del siglo XV.

No hay demasiados monumentos reseñables en Pingyao; la ciudad en sí es un monumento. Conviene perderse por su centro, donde quizá quedéis un poco contrariados porque está demasiado volcado al turismo y ha perdido parte de su autenticidad. La muralla delimita lo que en realidad parecen dos ciudades distintas.

Otras cosas que hacer en Pingyao

Para comer os recomendamos que salgáis de la muralla y busquéis un sitio “chino chino”. Si ya lleváis unos días en China, estaréis acostumbrados a las miradas nada indiscretas de los lugareños, pero podéis pasar un rato muy divertido para haceros entender y que os pongan lo que queréis; y habrá valido la pena alejarse por un rato de los lugares más turísticos (eso sin contar que también ahorraréis algunos yuanes).

Un día de visita es suficiente para ver Pingyao, pero también se puede aprovechar para probar los famosos masajes de la ciudad. Si cuando entréis al centro de masajes no hay suficientes manos, el dueño del local lo arreglará rápido: el tendero, la panadera, la camarera… todos se transforman en masajistas súbitamente. El masaje se da en dos versiones: cuerpo entero o sólo pies. Como la decisión es difícil, lo mejor será que probéis ambos.

Un soldado chino vela a los guerreros de Xi´an

Cuando el viajero llega al yacimiento, alberga sensaciones encontradas. Al tercer día de estar en China ya deberías estar acostumbrado a las construcciones a lo grande, pero el lugar donde se conserva el ejército de terracota no te dejará indiferente. A la entrada, los vendedores de souvenirs y pequeñas reproducciones de los soldados atacan al incauto visitante con una sonrisa de oreja a oreja.

Un espectáculo sobrecogedor

Los dos principales yacimientos donde se conserva la mayor parte del ejército están protegidos por construcciones de piedra que parecen polideportivos aunque de mayor longitud. Son edificios fríos y sobrios que no evitan que el viajero se sienta en una especie de parque temático con largas colas y en cualquier momento del año.

Pero cuando se accede al primero de ellos, todas las dudas quedan disipadas. De repente, el visitante se encuentra de frente a la historia. En formación perfecta, como dispuestos a atacar en cualquier momento allí han estado durante 2.000 años… y allí estás tú, que has recorrido miles de kilómetros y te sientes insignificante ante tal majestuosidad. Una vez recuperado del shock, podrás recorrer el perímetro del inmenso pabellón para observar el espectáculo desde todos los ángulos.

Tiempo detenido

Los guerreros de Xi´an son más de 7.000 y todos ellos tienen rasgos distintos, lo que implica que no se producían en serie; más bien Qin Shi Huang quiso inmortalizar a su ejército para que protegiera su tumba durante toda la eternidad. Los guerreros de terracota fueron descubiertos por un campesino de la zona en el siglo XIX y originalmente estaban policromados con originales colores; la pintura se fue descascarillando a medida que los iban desenterrando.

En el yacimiento número 2, encontrarás menos majestuosidad, pero tampoco dejará de sobrecogerte. Allí, un pequeño escuadrón se prepara para la batalla flanqueado por varios carros tirados por caballos de terracota. La caballería de este ejército eterno también ha sido reproducida con todo lujo de detalles. Antes de salir del recinto donde el tiempo se detiene, guarda todo lo que acabas de ver en tu retina porque probablemente no volverás a verlo nunca… pero lo recordarás para siempre.

Mausoleo del emperador Qin Shi Huang

Desde Xi’an es fácil contratar una furgonetilla con aspecto de cajón para recorrer los principales puntos de interés de las afueras (guerreros incluidos). Por un precio negociable, el visitante vivirá una experiencia de lo más particular. Estos cajones con ruedas son ideales para aquellos amantes de las apreturas y el calor humano. A cambio, los conductores suelen ser agradables con los turistas aunque debéis saber que están obligados a pararos en todos los puestos de venta de souvenirs. No es obligatorio que compréis nada.

La tumba del Emperador Qin

El primer emperador de la China unida consiguió su objetivo de pasar a la posteridad a lo grande. Qin Shi Huang no sólo encargó la construcción de más de 7,000 soldados de terracota; su mausoleo es posiblemente uno de los monumentos funerarios más espectaculares de la historia de la Humanidad. Hasta el siglo XIX nadie se había parado a pensar que una de las tantas montañas que rodean a la ciudad de Xi’an podría ser una construcción humana que escondiera algo más.

Si era cierto lo que contaban las crónicas, bajo esta montaña, se escondían los restos y las riquezas del hombre que bebía mercurio para ser inmortal. Lo que se puede visitar hoy en día es sólo el exterior, pues aún no se ha abierto la tumba. Los documentos de la época dicen que Qin hizo proteger todas sus riquezas mediante un complejo sistema de ríos de mercurio; algo que, unido a la gran inversión e impacto ambiental que supondría remover toda la montaña, contribuirá a mantener el misterio quizá para siempre. Tampoco olvidemos que el mausoleo de Qin proporciona cada año jugosos beneficios gracias al creciente turismo.

Historia en cada rincón

La siguiente parada será el Palacio de Verano de las primeras emperatrices. Allí el viajero podrá contemplar cómo empleaban las mujeres de los emperadores chinos sus meses estivales, en un complejo palaciego con rica decoración y unos jardines bastante extensos.

Además, debéis saber que aunque no lo pidáis el guía os llevará a visitar una de las montañas de la cordillera que rodea Xi’an, donde el general Chiang-Kai-Chek escapó de los invasores japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, antes de enfrentarse al ejército rojo de Mao.

Imagen de la Gran Mezquita de Xi'an

La zona vieja de la ciudad se encuentra acotada por una muralla del siglo XIV. Se conserva muy bien y es posible recorrer sus 14 kilómetros en bicicleta (o tándem). El caos de las zonas más modernas nos da un respiro en el interior de los muros, donde no tendremos que estar pendientes de no ser arrollados por un taxi.

La Gran Mezquita

Los mercados y los puestos de comida rodean al visitante con sus aromas y sus sonidos característicos. Beiyuan Men es el barrio musulmán de Xi´an y quizá el más auténtico del interior de la muralla. No os perdáis sus pinchos de carne especiada a la brasa (brasas atizadas con un paipay). En China viven unos 70 millones de musulmanes, que encuentran en esta ciudad uno de sus templos más sagrados: la Gran Mezquita de Xi´an.

La Gran Mezquita es un monumento único: combina el gusto chino por los jardines y el equilibrio visual con el propósito religioso que conforma su razón de ser. Este gran recinto cuenta con varias dependencias donde la comunidad islámica de la ciudad hace su vida social. Al templo no se puede acceder, pero vale la pena contemplar este remanso de paz en medio de una ciudad caótica.

Torres del Tambor y la Campana y Pagoda de la Oca

Antes de salir de la ciudad para contemplar las maravillas de sus alrededores, existen tres monumentos que el viajero no puede dejar de ver. A la salida de Beiyuan Men y enfrentadas una a la otra, nos topamos con las torres del Tambor y de la Campana. La primera se utilizaba a la caída de la noche para dar señal de cerrar las puertas de la muralla. La campana servía para avisar a los habitantes de la ciudad de la llegada del nuevo día.

Un poco alejada del centro, llegamos a la Pagoda de la Oca, el templo budista más importante de Xi´an. Su arquitectura es única y el encanto de sus jardines harán valer el desplazamiento.

Oficina de turismo de China

China es un país multiétnico unificado que alberga dentro de sí 56 etnias, pero todas y cada una de ellos gozan de los mismos derechos. El gobierno aplica rigurosamente la libertad de credo, aunque no ocurre lo mismo con otras libertades, como la de información (es uno de los pocos paises que ha podido realizar con google un trato para aplicar un filtro a las páginas cada vez que un ciudadano solicita información).

Uno de los mayores intereses de este país reside en el hecho de ser una de las civilizaciones más antiguas que existen. Nada más y nada menos que unos 5000 años de antigüedad, lo que ha dejado en el país una gran cantidad de reliquias y lugares históricos.

Beijing y sus hombres de Beijing

Capital de China y su centro político, cultural y donde se dan la mayoría de relaciones internacionales. Pero también es una de las capitales más antiguas del mundo y por ello una de las más importantes en lo que a cultura se refiere.

En esta ciudad milenaria se habla el “han”, conocido como chino común, pero podrás comunicarte sin problemas en inglés.

Con respecto al turismo, en Beijing podrás disfrutar de más de 200 sitios diferentes (tiene la mayor cantidad de palacios del mundo), uno de los más llamativos es el de la Ciudad Prohibida, el Templo del Cielo (donde se rinde culto a este dios), jardines imperiales como Parque Beihai y el Palacio de Verano, la Gran Muralla en Badaling, Mutianyu y Simayu, y la Mansión del Gran Príncipe Gong.

La llamada Ciudad Prohibida (conocida ahora como el Palacio Imperial de Beijing). Se llama así porque las personas del pueblo no podían entrar sin permiso especial, únicamente los cortesanos podían obtener audiencia del emperador.

Shanghai: la vida más urbanita de China

Shanghai, pese a no ser la capital del país, se la considera la ciudad más importante de toda China. Acoje el mayor número de habitantes del Estado chino y es centro del desarrollo económico del país asiático, con una arquitectura moderna proveniente de la zona de negocios más destacada de toda China.

Es interesante para aquellas personas que deseen un turismo más urbanita y conocer la vida de la China de hoy. Es la ciudad que más se aleja de la tradición China, acercándose a occidente tanto en sus estructuras urbanas como en sus costumbres.

Entre las visitas que podrás realizar, están la Torre de Radio y Televisión (la más alta de Asia y la tercera mundial), el Museo de Shanghai, el Gran Teatro y el Centro de Convenciones Internacionales
(donde han tenido lugar importantes reuniones internacionales).

Para saber cómo ha evolucionado Shanghai, lo ideal es que hagas un recorrido por el río Huangpu, así podrás percibir la evolución de esta ciudad oriental.