Una impresionante vista del estadio Old Trafford, Manchester
Con una población de dos millones y medio de personas (incluyendo el área suburbana), es una de las siete ciudades más pobladas de Inglaterra y la dueña de una de las áreas metropolitanas más grandes del Reino Unido. Pero Manchester es famosa por ser la cuna de uno de los equipos de fútbol más importantes de Europa y del mundo. Por fortuna, hace unos meses el estadio abrió sus puertas y hoy los viajeros que llegan en cualquier momento del año pueden conocer el impresionante estadio donde han jugado, entre otros, David Beckam, Cristiano Ronaldo y Michael Owen.
El estadio de fútbol de Manchester United
Conocer este estadio, llamado Old Trafford, es casi una obligación para los fanáticos del deporte que visitan la ciudad. La visita guiada lleva a los visitantes a la salida del túnel (si bien no se permite pisar el campo) para que puedan imaginarse lo que los jugadores sienten al contemplar las gradas cubiertas con más de 75.000 espectadores.
Allí también se puede conocer la historia del club en su museo, desde la fundación en 1878 hasta la actualidad. Se pueden apreciar los trofeos ganados desde 1908, entre ellos la Copa de Europa de 1999. Otro lugar del estadio sirve para conmemorar a las víctimas de la Tragedia de Munich (la muerte de jugadores, periodistas y simpatizantes del club al estrellarse un avión que los traía de Belgrado, esto fue en 1958).
Las visitas tienen una duración aproximada de dos horas y tienen un costo de 12 libras para los adultos y 8 para los menores. Los recorridos se realizan todos los días de 9:30 a 16:30, con excepción de los días en los que hay partido.
Otras atracciones de Manchester
No sólo de fútbol vive el viajero. Manchester también es conocida como escenario musical, y ha sido cuna de bandas de renombre internacional, como los Smiths y Oasis. En algún momento afectada por el declive de la industria y los ataques terroristas del IRA, hoy en día es una ciudad segura y muy bien comunicada: cuenta con una eficiente red de autobuses y trenes, y es posible llegar con vuelos directos desde España.
Además del estadio, otros lugares que se pueden recorrer en Manchester son la galería comercial Affleck’s Palace, el vecindario gay Canal Street y el complejo artístico Lowry. Hay que tener en cuenta que el centro de la ciudad se encuentra en una lista provisional del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, por la importancia de su red de canales y molinos construidos durante los siglos XVIII y XIX.
