Todos aquellos que hayáis viajado hasta el pequeño y soleado país de Malta estaréis de acuerdo en que la capital, Valletta, y sobre todo su casco antiguo, es uno de los lugares más bonitos que se deben visitar.

Pero si eres de los que aún no se ha perdido entre sus calles de piedra, ni ha disfrutado de sus vistas con el mar claro de fondo, vamos a mostrarte aquellos lugares imprescindibles que no puedes perderte si a ella viajas.

Una ciudad medieval

La Valletta es conocida también como La Ciudad Fortaleza, y en maltés Citta’ Umilissima, un espacio que comenzó a construirse en 1566 por y para los caballeros de la Orden de San Juan y que se terminó tan sólo 15 años después.

El nombre de Valletta proviene del que fue su fundador, el Gran Maestre de la Orden de los Caballeros Hospitalarios de San Juan, ahora la Orden de Malta, Jean Parisot de la Vallette. Proveniente de una familia francesa de prestigio luchó valientemente contra los turcos que querían tomar la isla durante el Gran Sitio de Malta en 1565.

Muchas son las edificaciones que se pueden visitar dentro de esta pequeña pero activa ciudad, un cuadrado que no mide más de 200 metros de ancho entre un extremo y el otro, y que es, por otra parte, el centro administrativo y comercial del país.

En el Fuerte de San Elmo y el Museo de la Guerra, en el extremo noreste de la ciudad, el turista podrá trasladarse a la época original de los caballeros. Allí los guías van disfrazados de caballeros y se realizan representaciones de batallas históricas.

Otro lugar interesante es el antiguo Gran Palacio del Maestre, que actualmente es el Parlamento de Malta y el Museo Nacional de Bellas Artes de Malta. Debido a ataques aéreos durante la Segunda Guerra Mundial, en La Valletta quedó derruida su majestuosa Ópera, construida en el siglo XIX.

La Co-Catedral y Museo de San Juan son otros de los lugares céntricos que has de visitar. Su fachada no dice mucho, pero su interior, de pago, es una obra maestra barroca donde hay lápidas de mármol en honor a los caballeros. En el museo existen tapices flamencos y dos cuadros del italiano Caravaggio.

Uno de los palacios más espléndidos es el Albergue de Castilla, que actualmente es la sede de la oficina del primer ministro y no está abierto al público. También se deben visitar el Teatro Manoel, la fuente de Los Tritones, el Albergue de Aragón y la Iglesia del Pilar.

Si lo que te gusta es perderte entre tiendas y mercados en Merchant’s Street se monta un mercado callejero cada día. Los horarios varían bastante, pero suele estar abierto hasta las 13:30 aproximadamente.

Jardines malteses

Los jardines de la capital maltesa son otro tesoro para los ojos de los curiosos que los visiten. Son imprescindibles, básicamente, por sus vistas al agua clara de las Bahías que rodean La Valletta.

Destacan al este los jardines de Upper Barrakka, que fueron en un principio privados para los Caballeros de San Juan italianos y los Lower Barrakka, desde los que se tiene una panorámica impresionante de las Tres Ciudades.