Imagen obtenida en http://www.mombasainfo.com/
Mombasa siempre fue un enclave estratégico para el tráfico de esclavos, especias y todas esas riquezas que durante siglos han abandonado el continente negro en dirección a las costas árabes, situadas al otro extremo del Índico.
Gran influencia árabe
Es por ello que esta ciudad cuenta con un 90% de población musulmana, siendo el hinduismo la segunda religión mayoritaria –el Imperio Británico trasladó a la ciudad a cientos de miles de indios hace más de un siglo para la construcción del ferrocarril que une Kenia con Uganda- y el cristianismo, la tercera.
Ese espíritu mayoritariamente árabe es especialmente palpable en el viejo muelle de la ciudad, un lugar por el que millones de esclavos negros abandonaron África durante siglos y en el que hoy resulta maravilloso contemplar el lento balanceo de los ‘dhows’ –pequeñas embarcaciones de estilo árabe típicas de la costa keniata-.
Restos portugueses
También el Imperio Portugués dejó su huella en esta ciudad, un lugar de suma importancia política y comercial que logró controlar durante años gracias a la construcción de una enorme Fortaleza, actualmente reconvertida en museo, que se ha erigido en visita obligada de todo aquél que arribe en Mombasa.
Otro de los grandes encantos de la ciudad, capital de Kenia durante la época del dominio británico, es su rica oferta gastronómica. Paseando por Moi Avenue –la calle más céntrica e importante de la ciudad, presidida por dos enormes e imponentes cuernos de marfil-, el visitante podrá contemplar decenas de bares y restaurantes que aúnan la sencillez de la comida africana con la variedad y riqueza de las gastronomías árabe e hindú.
Playas a norte y sur
La mayoría de turistas que llegan a Mombasa, lo hacen para dirigirse posteriormente a las magníficas playas que se extienden a norte y sur de la ciudad.
Y es que la costa keniata cuenta con una riqueza en bancos de coral y especies marinas que la hace enormemente atractiva para los visitantes, especialmente para todos aquellos enamorados del arte de la pesca.
Además, Mombasa es un punto ideal para ir de safari al Parque Natural de Tsavo, el segundo más importante de Kenia, o para dirigirse a la vecina Tanzania, el otro destino predilecto de todos aquellos amantes de la sabana africana.
